Le monument de la fierté canadienne, sur la crête de Vimy conquise en 1917
Erigé sur la crête de Vimy dans le Pas-de-Calais, le mémorial national du Canada est l'un des monuments commémoratifs les plus impressionnants de la Première Guerre mondiale. Conçu par l'architecte et sculpteur Walter Seymour Allward, il fut inauguré en 1936 en présence du roi Édouard VIII et de 50 000 anciens combattants et pèlerins canadiens. Ses deux pylônes de calcaire blanc s'élèvent à 27 mètres, portant les sculptures allégoriques du Canada pleurant ses morts. La prise de la crête de Vimy par le Corps canadien les 9-12 avril 1917 est considérée comme un moment fondateur de l'identité nationale canadienne. Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2023.
À propos du mémorial national du Canada à Vimy
Le mémorial est entouré d'un terrain de 100 hectares, cédé à perpétuité au Canada par la France en 1922. Les tranchées et les tunnels de la bataille de Vimy y sont partiellement conservés et consolidés — un réseau souterrain que les soldats canadiens avaient creusé pour préparer leur assaut. On peut y marcher dans les empreintes des entonnoirs creusés par les obus, dans un paysage lunaire préservé à dessein. Les guides du mémorial sont des jeunes Canadiens en échange patrimonial — une expérience unique.
- En voiture : depuis Arras, D937 direction Vimy (10 km). Parking gratuit sur site. Depuis Lille, autoroute A26 puis D55 (35 km).
- En train : gare d'Arras (TGV depuis Paris-Nord, 50 min). Bus ou taxi depuis Arras jusqu'au mémorial.
Pourquoi y séjourner en chambre d'hôtes ?
Le Pays d'Artois et ses champs de bataille se méritent — on ne fait pas le tour des sites mémoriaux en quelques heures. L'Hôthentique à Saint-Laurent-Blangy (9 km) offre une chambre d'hôtes à taille humaine idéale pour une journée complète sur les sites de la Grande Guerre : Vimy, Notre-Dame-de-Lorette et Arras et ses places baroques.